Hva med fremdriften i prosjekter og forsinkelsesansvar i kontrakter? Hvordan bør man best møte dette problemet?
Dersom en ikke er i stand til å holde fremdriftsplanen i et prosjekt, kan en bli møtt med krav om dagmulkt eller erstatning. Blir en bedrift rammet av svineinfluensa på en slik måte at de ikke har mulighet til å oppfylle kontraktsmessige forpliktelser, kan man spørre seg om dette er noe de ikke kunne ha forutsett, såkalt force majeure.
Definisjonen av force majeure er gjerne en "hindring utenfor hans kontroll som han ikke med rimelighet kunne ventes å ha tatt i betraktning på avtaletiden eller å unngå eller overvinne følgene av". Typiske force majeure- tilfeller er naturkatastrofer, krig og lignende. Dvs. det er ganske ekstraordinære tilfeller som kommer inn under regelen. Det skal en del til før sykdom kan karakteriseres som forrce majeure. Hvor vidt svineinfluensaen kan sies å komme inn under begrepet vil måtte bedømmes konkret i hvert enklelt tilfelle.
Vurderingstemaer vil bl.a. være hvor stor bedriften er, hvor mange som er angrepet, om nøkkelpersoner er angrepet, muligheten for alternativ arbeidskraft og hvilke forholdsregler som er tatt. Bedriften må nok være ganske hardt rammet.
I tillegg vil tidspunktet for inngåelse av kontrakt være sentralt, noe som følger av definisjonen av force majeure, jf. "på avtaletiden". For kontrakter som ikke enda er inngått, vil det være vanskelig å påberope seg force majeure. Her vil det være viktig å ta høyde for svineinfluensa ved inngåelse av avtale f.eks. ved fastsettelse av frister. For kontrakter som allerede løper, kan det være aktuelt med force majeure, men viktigere er det å melde fra til oppdragsgiver på et så tidlig tidspunkt som mulig, for så å forsøke å reforhandle fristene.
Det vil nok stilles spørsmål til om bedriften har hatt en beredskapsplan for å redusere smittefare og eventuelle skadevirkninger. NHO har utarbeidet en beredskapsplan som kan tjene som mal og vi anbefaler alle bedrifter å innarbeide en beredskapsplan i sitt internkontrollsystem. Malen finnes
her. I tillegg kan utviklingen av svineinfluensaen følges på
www.fhi.no og
www.pandemi.no.